CV et lettre de motivation en anglais : structure, phrases clés et erreurs à éviter

Un bon CV et une bonne lettre de motivation en anglais ne sont pas une traduction de leurs équivalents français. Ce sont des documents construits selon des codes différents : plus concis, plus orientés résultats, avec des verbes d’action spécifiques et des formules standardisées que les recruteurs anglophones reconnaissent immédiatement. Ce guide vous donne la structure, les verbes, les formules et les pièges à éviter.

Structure du CV anglais : les cinq sections essentielles

Un CV anglais standard comprend cinq sections dans cet ordre :

1. Personal Details (coordonnées)

• Prénom et nom (en grand, en haut)
• Email professionnel
• Numéro de téléphone
• Ville et pays (pas d’adresse complète)
• LinkedIn (facultatif mais recommandé)
• Pas de photo, pas de date de naissance, pas d’état civil

2. Professional Summary (résumé professionnel) Trois lignes maximum qui résument votre profil en chiffres et compétences clés. C’est ce que le recruteur lit en premier.

Exemple : Digital marketing specialist with 7 years’ experience driving measurable growth for B2C brands. Managed campaigns with budgets up to £500K, achieving an average ROAS of 4.2x. Specialist in SEO, paid media and data analytics.

3. Work Experience (expérience professionnelle)

• Ordre antichronologique : poste le plus récent en premier
• Pour chaque poste : titre, entreprise, ville, dates (mois/année)
• 3 à 5 bullet points par poste, commençant par un verbe d’action
• Chiffrez chaque réalisation si possible

4. Education (formation)

• Ordre antichronologique
• Diplôme, institution, année
• Notes ou mentions si elles sont bonnes (First Class Honours, Mention Très Bien)
• Pour les profils expérimentés, cette section est brève

5. Skills (compétences) et autres sections

• Langues avec niveau (French: Native, English: C1/Fluent)
• Logiciels et outils
• Certifications (Google Analytics, Prince2, etc.)
• Interests (optionnel, seulement si pertinents ou distinctifs)

UK vs US : CV ou résumé ?

Les différences entre le CV britannique et le résumé américain sont significatives.

Pour les postes académiques et scientifiques au Royaume-Uni, le CV peut dépasser 2 pages et inclure publications, travaux de recherche, conférences et financements obtenus.

Verbes d’action pour décrire l’expérience

Les verbes d’action sont le coeur du CV anglais. Ils remplacent les formules passives et génériques par des verbes forts qui montrent ce que vous avez accompli concrètement.

Leadership et management :

Résultats et performance :

Création et développement :

Optimisation et analyse :

La lettre de motivation en anglais : structure HOOK/BODY/CLOSE

Structure en 3 parties :

HOOK (ouverture accrocheuse) — 1 paragraphe Ne commencez jamais par “I am writing to apply for…”. Commencez par quelque chose qui donne envie de lire.

• Réalisation chiffrée : Having led a team of 15 engineers and delivered a platform serving 2 million users…
• Connexion avec l’entreprise : When I read about [company]‘s initiative to [specific project], I immediately knew this was where I wanted to apply my expertise.
• Déclaration forte : Building things that last is what drives me, and [company]‘s approach to [specific aspect] is exactly what I’ve been looking for.

BODY (corps) — 2 paragraphes

Paragraphe 1 : Votre expertise en lien avec le poste

• In my current role as [X] at [company], I [key achievement]. This directly aligns with [requirement from job description].

Paragraphe 2 : Pourquoi cette entreprise spécifiquement

• What attracts me to [company] is [specific, researched reason]. I believe my background in [X] would allow me to contribute to [specific goal].

CLOSE (clôture proactive) — 1 paragraphe

• I would welcome the opportunity to discuss how my experience could contribute to [company]‘s goals.
• I look forward to the possibility of joining your team and am happy to provide any additional information.

Formules d’ouverture et de clôture de la lettre

Formules d’ouverture de la lettre (salutation) :

Formules de clôture :

Mots à éviter absolument

Sur le CV :

• “Hardworking” (tout le monde l’est)
• “Team player” (idem)
• “Passionate about” (sans preuve, ça ne veut rien dire)
• “Detail-oriented” (montrez-le avec vos réalisations)
• “Responsible for” (remplacez par un verbe d’action : Managed, Led, Delivered)

Dans la lettre de motivation :

• “I am writing to apply for the position of…” (première phrase ennuyeuse)
• “To whom it may concern” (paresseux : cherchez le nom du recruteur)
• “Please find attached my CV” (évident)
• “I believe I am a good candidate because…” (manque de confiance)
• “I look forward to hearing from you at your earliest convenience” (formule usée)

Checklist avant d’envoyer

Avant d’envoyer votre candidature, vérifiez chaque point :

• Nom du destinataire et de l’entreprise correctement orthographiés
• CV adapté au poste (pas le même CV pour tous)
• Chaque point d’expérience commence par un verbe d’action
• Au moins 3 réalisations chiffrées sur le CV
• Lettre de motivation sans “I am writing to apply”
• Formule de clôture correcte (sincerely/faithfully selon l’ouverture)
• Relecture pour les fautes d’accord et les typos
• CV enregistré en PDF avec votre nom dans le nom de fichier (Prénom-Nom-CV.pdf)
• Lettre personnalisée avec une référence à l’entreprise spécifique

Un CV en anglais bien construit et une lettre ciblée augmentent significativement les chances de décrocher un entretien. L’effort de personnalisation paye : les recruteurs reçoivent des dizaines de candidatures génériques par poste. Une lettre qui montre que vous connaissez l’entreprise et que vous avez réfléchi au rôle se distingue immédiatement.