La différence entre TO et FOR en anglais

La langue anglaise peut être compliquée parfois. Tout le monde peut faire les mêmes erreurs de grammaire.
Peut-être qu’il vous est déjà arrivé de confondre l’utilisation des mots « TO » et « FOR » en anglais.
En suivant quelques règles, vous saurez faire la différence et vous réussirez sûrement à éviter les fautes grammaticales ennuyeuses et à utiliser ces deux mots correctement. Allons-y pour une nouvelle leçon !

Apprenez d’abord le rôle de « To »

« To » est une préposition.

Utilisez « to » pour exprimer une direction , une position, un endroit.
C’est le cas lorsqu’une personne se dirige vers quelque chose, ou qu’elle agit en direction de quelqu’un ou de quelque chose.

Exemple :

• John is heading to the garden. → John se dirige vers le jardin.
• We’re going to London. → Nous allons à Londres.
• I am speaking to your friend. → Je parle à ton ami.
• She is looking to the left. → Elle regarde à gauche.

Vous pouvez également vous servir de la proposition « to » pour indiquer l’heure, la distance ou une période.

Exemple :

• It’s a quarter to four. → Il est seize heures et quart.
• I go to the office every morning at 8 am. → Je vais au bureau tous les matins à 9h.

Employez également « to » lorsqu’une personne fait quelque chose dans un but précis.
A ce moment-là, vous pouvez remplacer la proposition par « in order to » ou « so as to ».

Exemple :

• She came here to see you. → Elle est venue ici pour te voir.
• I take a lot of pictures to remember this moment. → J’ai pris des tas de photos pour me remémorer ce moment.

Enfin, vous pouvez employer « to » pour exprimer une préférence. Il est ici question de comparer deux situations ou deux choses.

Exemple :

• I prefer singing to dancing. → Je préfère le chant à la danse.

Quand utiliser « For » ?

Employez « for » pour marquer un état d’esprit.

Cela peut être une joie, une satisfaction ou un ennui.
Servez-vous également de « for » lorsque vous devez justifier une action.
Vous faites une chose dans un but précis, ou parce que vous pensez que cela est bénéfique pour une personne ou une chose.

Exemple :

• I am so happy for you. → Je suis si content pour toi.
• I bought this gift for you. → J’ai acheté ce cadeau pour toi.
• Tea is good for digestion. → Le thé est bon pour la digestion.
• He practices sport for his health. → Il fait du sport pour sa santé.
• Could you carry these books for me? → Pourriez-vous porter ces livres pour moi ?

Utilisez « for » pour exprimer une durée.

Si le verbe en anglais est au passé composé (have/has + participe présent/passé), l’action a encore lieu au moment où vous parlez.
Si le verbe en anglais est au prétérit (infinitif + ed), l’événement a eu lieu dans le passé et est déjà terminé au moment où vous parlez.

Exemple :

• I have known him for ages. → Je le connais depuis des années.
• I have been waiting for 2 hours. → J’attends depuis 2 heures.
• I worked there for a long time. → J’ai travaillé là-bas pendant longtemps.
• We lived here for 2 years. → Nous avons vécu ici pendant 2 ans.
• He’s been famous for many decades. → Il a été célèbre pendant de nombreuses décennies.

Nous remarquons aussi parfois que lorsque « for » est suivi d’un verbe en ING, il sert à décrire une fonction, à indiquer l’usage d’un objet.
Il répond souvent à la question : « What is it for ? » ou « Why did you do it ? »

Exemple :

• It’s a mug, it’s for drinking tea. → C’est une tasse, c’est fait pour boire du thé.
• This place is for exhibitions and shows. → Cet endroit est dédié aux expositions et aux spectacles.
• I baked this cake for your birthday. → J’ai cuit ce gâteau pour ton anniversaire.

Comparez TO et FOR

Sachez que « to » autant que « for » peut être utilisé pour parler du motif ou de la raison d’une action ou d’un fait.

Exemple :

• I came to Paris to work. → Je suis venu à Paris pour travailler.
• I came to Paris for a new job. → Je suis venu à Paris pour un nouvel emploi.

Et n’oubliez pas cette rêgle : « to » est toujours suivi d’un verbe à l’infinitif ; « for » est toujours suivi d’un nom ou d’un pronom.